Il produttore francese Linutop, con sede a Parigi, ha annunciato il nuovo modello di mini PC Linutop4 basato su Cpu Intel ATOM 1.6 ghz N270, 1 Gb di Ram (espandibile a 2 gb), memoria flash da 2 gb (con Linutop OS 4 preinstallato) integrata ed espandibile ulteriormente (è possibile installare un hd 2,5 pollici sata opzionale tramite apposito hd kit).

Presentato in Francia, durante l'ultimo salone nazionale "Solutions Linux Paris 2011", è un simpatico e innovativo prodotto che si posiziona nella fascia di mercato dei mini PC compatti eco-green compatibili e per usi molteplici, tra cui le postazioni Internet a basso costo di manutenzione generale; in un video ufficiale (disponibile su YouTube) è possibile vederlo.

E' un aggiornamento hardware del precedente Linutop3 PC su cui era stata sviluppata l'ultima release dell'omonimo Linutop OS 4.0 (derivato da Ubuntu Linux 10.04), nella release precedente del prodotto, il Linutop3 PC era basato su un cpu meno potente, il Via C7 1 Ghz in vendita fino a qualche settimana fa ed oggetto di un mio speciale articolo (alcuni mesi fa) per un'altra rivista italiana del settore.

Ho avuto modo di incontrare e conoscere personalmente il CEO di Linutop, il Sig. Frederic Baille, in Francia, proprio nella capitale francese, il 24 Settembre 2010, in quell'occasione ricordo che non vi era ancora una data certa sulla possibile/probabile nuova scheda madre Intel Atom-based del Linutop3, ne parlammo di persona della cosa proprio durante la mia intervista e oggi con piacere vedo che il lavoro di sviluppo e aggiornamento del prodotto è stato realizzato con ottimi e interessanti risultati già nel primo semestre 2011.

Un annuncio di una versione "intermedia" di Linutop3 "Atom Edition" fu fatto dall'azienda già a fine Novembre 2010, anche sul loro sito ufficiale, ma non fu materialmente possibile nei mesi scorsi organizzare un test-prova sul campo del nuovo prodotto "updated"... onestamente ritengo migliore il nuovo e definitivo Linutop4 che ha rapidamente rimpiazzato pochi mesi dopo il Linutop3 PC.

Confrontai le prestazioni della prima relase di Linutop OS 4.0 sul mio Netbook Samsung (con Windows 7) personale basato su Cpu Intel Atom n450 dual-core 1.66 Ghz, tramite il boot rapido da una chiavetta demo USB del nuovo Linutop OS, ne fui favorevolmente impressionato dale prestazioni e dalla compatibilità del s.o., tanto che poi scrissi l'articoletto anche per questo portale (specificamente su Linutop OS 4.0).

Vado qui ad esaminare brevemente le ultime novità del prodotto Linutop 4 in base alla traduzione dall'inglese del loro ultimissimo comunicato stampa:

• adozione del nuovo CPU Intel ATOM , un salto di qualità e prestazioni rispetto al passato (Intel Atom n270 a 1.6 Ghz);
• minore consumo complessivo (meno 14W contro i 20W della release precedente basata su Cpu Via C7 1 Ghz);
• miglioramento di prestazioni e compatibilità software (ovvero con tutto quello che gira su Intel Atom e x86);
• miglioramenti nella sottosezione video (utilizzo dell'integrato video GMA 950, tipicamente utilizzato in molti Netbook PC dotati di piattaforma Intel Atom).

Per il resto valgono le stesse considerazioni sull'hardware della versione precedente di Linutop3, in quanto a espandibilità e porte varie di comunicazione, praticamente è stata aggiornata la scheda madre, questo garantirà maggiori prestazioni anche nella navigazione video e riproduzione di audio-video sulla rete Internet (rispetto al C7 Via che fino a qualche mese fa era comunque un buon compromesso complessivo).

Basta aggiungere una tastiera e un mouse USB per configurare rapidamente una postazione PC a basso consumo e utile in molti ambienti, in particolare per luoghi frequentati dal pubblico.

Maggiori informazioni su questo utile documento PDF (la Quick User Guide).

Il Linutop PC consente infatti di poter realizzare dei pratici terminali e postazioni Linux/Internet con facilità d'uso, ergonomia, basso consumo e manutenzione nel tempo, con un occhio di riguardo alla sicurezza del sistema (possibilità di proteggere il sistema contro virus e incidenti dell'utente), e garantire un prodotto adatto anche agli usi più disparati tra cui applicazioni multimediali al pubblico (videoproiezione di dati e immagini), raccolta dati, piccole postazioni ad uso condiviso in uffici, hotel, sale d'aspetto, etc..

L'utilizzo di un sistema operativo derivato da Ubuntu Linux 10.04 ne garantisce una compatibilità con hardware i386 "Ubuntu Compatibile", pertanto tutte le applicazioni scritte per Ubuntu Linux e Linux in genere si possono installare sul sistema, praticamente con l'adozione del nuovo Cpu Intel ATOM è come avere un Netbook PC in formato mini-Desktop PC da casa/ufficio.

La compatibilità con Intel Atom mi fa pensare oltre a Linux e derivati anche ad possibile utilizzo con Android ed eventuali altri utilizzi con codice vario x86, scritto per Intel 32 bit, quindi sono in attesa di chiedere conferma al produttore su altri OS supportati dal loro prodotto.

Queste sono le ultime informazioni sul prodotto, così come comunicateci dalla Linutop SAS a conclusione dell'ultimo salone SOLUTION LINUX PARIS 2011, il produttore sul proprio Shop online ha confermato un prezzo di poco superiore al Linutop3 Pc che adottata Via C7 1.0 Ghz (€ 340 + TVA), siamo adesso al prezzo annunciato di € 400+ TVA (IVA francese) per la versione Linutop4 con Atom, a cui si aggiungono le spese di spedizione.

Principalmente il prodotto si indirizza ad uso professionale, per usi più limitati è ancora disponibile anche il Linutop2 (€ 280 + TVA) seppure con prestazioni inferiori, più compatto e generalmente utilizzato per la semplice proiezione di informazioni (CPU AMD Geode, solo 8 watt di consumo, 512 mb di Ram).